5 curiosidades sobre válvulas de segurança: pop, chiado e blowdown

1. O "estouro" tem nome: pop

Válvulas de segurança para vapor e gases abrem de uma vez, com um estalo forte. Quando o fluido começa a escapar, ele enche uma pequena câmara em volta do disco e cria uma força extra, que levanta o disco de repente. Já as válvulas de alívio, usadas com líquidos, abrem aos poucos, proporcionalmente à pressão.

2. O chiado antes de abrir é um aviso

Um pouco antes do pop, algumas válvulas deixam escapar um fio de vapor que dá para ouvir: é o "simmer", ou chiado. Se ele aparece longe da pressão de ajuste, pode ser sinal de sede gasta ou suja, e a válvula merece uma avaliação.

3. Ela fecha numa pressão menor do que abriu

Depois de aliviar, a válvula só fecha quando a pressão cai um pouco abaixo da pressão de abertura. Essa diferença se chama blowdown (diferencial de alívio). Ela evita que a válvula fique abrindo e fechando sem parar.

4. Abrir e fechar sem parar estraga a válvula

Quando a válvula bate repetidamente, em sequência rápida, o fenômeno se chama chatter. Ele danifica sede e disco em pouco tempo. Causas comuns: válvula grande demais para a vazão ou perda de pressão alta no tubo de entrada. Uma regra prática de projeto é manter essa perda abaixo de 3% da pressão de ajuste.

5. Quanto maior a pressão, menor a tolerância em porcentagem

Para caldeiras, o código ASME seção I aceita variações na pressão de abertura que mudam com a faixa de pressão. Em pressões muito altas, a tolerância é de apenas 1%. Em uma válvula de 115,0 kgf/cm², isso dá cerca de 1,15 kgf/cm² para mais ou para menos.

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